Las Fiestas de San Antón están preparadas para arrancar el próximo sábado y que se extenderá hasta el 25 de enero, que incluye actividades de todo tipo y para todas los públicos. Sin duda, las fiestas tendrán su epicentro el próximo jueves, 16 de enero, con el encendido de la hoguera, que requerirá más de 500 kilos de madera para mantener su llama durante las más de 24 horas que establece la tradición.
Las actividades de esta festividad arrancan el sábado, 11 de enero, con el concierto de la Coral Ambrosio Cotes a las 20 horas en Ermita de San Antón, según ha relatado el presidente de la Asociación de Vecinos, Pablo Pascual. El domingo siguiente, tiene lugar la tradicional recogida de leña durante el pasacalles con el que se anuncia el inicio formal de las fiestas, que culmina a las 12.30 horas con el concierto-vermut del grupo Jvglares.
Las horas grandes de la fiesta se dan ya el jueves, 16 de enero, con el encendido de la hoguera a las 17.00 horas, tras la cual se ha organizado una sesión de cuenta-cuentos infantiles al calor del fuego y la Subasta de Hornazos, una de las actividades centrales de mayor arraigo. Esta subasta popular ofrece productos tradicionales, generalmente artesanos, donados por obradores, panaderías y carnicerías de la localidad, así como invitaciones de establecimientos hosteleros de Villena. Este fuego encendido se mantiene vivo hasta las últimas horas del viernes, 17 de enero, que reúne actividades como nuevas sesiones de cuenta-cuentos y la cata popular que pretende elegir la mejor toña del año de entre los hornos y obradores participantes.
Es el domingo, 19 de enero, cuanto se celebra la procesión de San Antón desde la Plaza Multifuncional de Villena hasta la Plaza de Santiago, donde se bendecirá a los animales de compañía que allí se congreguen. Ese día, la Asociación de Vecinos de San Antón celebra su comida de hermandad vecinal y se cierra la jornada con el concierto del grupo de cuerda del Conservatorio de Música de Villena, a las 19.00 horas en la Ermita de San Antón.
Las actividades festivas se cierran los días 24 y 25 con la programación del Ciclo Anual de las Tentaciones ‘Experiencia Audiovisual Inmersiva’ con sesiones a las 19.00 y a las 20.30 horas, que ofrece un espectáculo de imagen y sonido, obra de los artistas Raúl Domene, Paco Picazo y la música de Paco Baena.
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